Được voi đòi tiên¶

Nghĩa rộng¶

Thành ngữ này mang nghĩa rộng là: đã có thứ tốt còn tham thứ cao sang hơn.

Nguồn gốc¶

Theo nhiều tài liệu, thành ngữ này bắt nguồn từ món đồ chơi dân gian được nặn bằng bột màu mà nhiều nơi gọi là "tò he".

"Được voi đòi tiên" chính là nói đã có những con tò he hình thú vật mà vẫn ham cầu cái hơn nữa, là tò he hình tiên.

được¶

Được là một từ Việt gốc Hán.¹

• Trong Việt-ngữ chánh-tả tự-vị, Lê Ngọc Trụ đã quy về chữ đắc, có nghĩa là "được".

voi¶

Voi là một từ Việt gốc Hán.

• Vật hậu học (phenology) đã chứng minh rằng voi đã từng sinh sống ngang dọc tại lưu vực Hoàng Hà là cái nôi của nền văn minh Trung Hoa. Khảo cổ học cũng đã xác nhận sự thật lịch sử này.
• Về mặt văn tự học, Vương Lực là người đầu tiên đã phát hiện chữ vi gắn liền với từ voi của tiếng Việt trong thiên "Hán Việt ngữ nghiên cứu".
• Về tự dạng, văn tự học đã cho thấy hình một con voi trong chữ vi của giáp cốt văn.

đòi¶

Đòi (trong đòi hỏi) là một từ Việt gốc Hán.

• Nó bắt nguồn ở một từ mà âm Hán Việt là tuỳ, có nghĩa hữu quan là "truy cầu", nghĩa là "theo đuổi, tìm kiếm".
• Chữ tuỳ này, với nghĩa "đi theo", cũng có một điệp thức đồng âm với đòi trong đòi hỏi, là đòi trong học đòi, theo đòi.
• Sự chuyển biến vần từ UY > OI là hiện tượng Hán Việt Việt hoá.

tiên¶

Tiên hiển nhiên là một từ Hán Việt.